Derrame de Petróleo en Golfo de México

Este 22 de Abril pasado se detectó un grave derrame de petróleo en el Golfo de México. Coincidentemente, el desafortunado accidente ocurrió el mismo día en el que se celebraba en el mundo entero el Día de la Tierra. Este derrame de petróleo ocurrido en el Golfo de México supone un verdadero desastre ecológico, una nueva amenaza para el medio ambiente.
  
El derrame de petróleo ya ha alcanzado más de 1.550 km2 y continúa avanzando hacia la zona del este y va desde las costas de Luisiana hasta las costas de Alabama y de Misisipi. Técnicos de British Petroleum han hecho todo lo posible por detener el vertido petrolero y, para ello, han utilizado unos vehículos robóticos submarinos que fueron sumergidos en el agua del Golfo de México a más de un kilómetro y medio de profundidada. Sin lugar a dudas, el desafortunado acontecimiento ya ha sido caratulado como “desastre ambiental” y hay alarma por la “marea negra”. El objetivo fundamental de los técnicos así como el de la gente del Servicio de Guardacostas es ocuparse de controlar el pozo afectado, detener el vertido, socorrer y limpiar la zona. 


La plataforma “Deepwater Horizon” es la que que ha explotado el día 22, con un saldo de 11 trabajadores desaparecidos. British Petroleum (BP) es la operadora que tiene arrendada a esta plataforma. British Petroleum es la mayor extractora petrolera del Golfo de México. Por ello, BP no dudó en movilizar de inmediato equipos capacitados para la contención y el recogimiento del crudo así como unas 32 naves con líneas de flotadores. La compañía explicó que ya están preparados para su utilización unos 380.000 litros de disolvente de crudo, aproximadamente un tercio mundial de estos compuestos. 
A los pocos días se detectaron nuevas fugas de petróleo, por lo que el Gobierno de EEUU exigió a BP que las investigara y que reabriera el pozo. Durante los días siguientes se ofrecieron detalles sobre un nuevo plan para sellar el pozo inyectando lodo desde la superficie marina. La operación fue bautizada como 'Static kill' y comenzó el 2 de agosto. Este miércoles, la compañía aseguró que se había logrado el objetivo deseado. Habrá que esperar a las próximas horas para comprobar si en esta ocasión realmente logran frenar la salida de crudo.
Mientras tanto, los técnicos siguen perforando dos pozos de alivio cerca de aquel en el que se produjo el accidente para sellar la salida de petróleo desde el subsuelo. La compañía espera que con este sistema, que debería estar listo a finales del verano, termine la pesadilla en el Golfo de México, en cuyas aguas ya se ha vertido la escalofriante cantidad de 800 millones de litros de petróleo.

Cambio climático afectará la planeación del agua en España

BERLÍN, ALEMANIA (17/SEP72010).- La directora general del Agua del Ministerio español de Medio Ambiente, Marta Moren, advirtió hoy en el Salón Internacional del Agua de Múnich, sur de Alemania, de que el cambio climático afectará a la planificación y la gestión hidrológica.


Moren realizó estas declaraciones en una conferencia titulada "Cambio climático y planificación del agua en la región mediterránea: el caso español", según un comunicado ministerial.


Afirmó que España "ha sabido adaptarse a la demanda de agua de buena calidad" haciendo hincapié en "la regulación superficial" y en "el desarrollo de infraestructuras" ante una distribución "irregular" de los recursos, pero señaló que el calentamiento global supondrá un reto.


"España es un país con un régimen de precipitaciones muy variado, circunstancia que se verá afectada por un factor muy importante a tener en cuenta en la planificación y gestión hidrológica como el cambio climático", señaló la directora general.


Moren destacó asimismo que España "es pionera en la gestión del agua por cuencas hidrográficas" e indicó que sus fundamentos son, entre otros, el respecto a la unidad de cuenca, la planificación hidrológica, la gestión integrada de los recursos, la protección del dominio público hidráulico y la racionalización del consumo.


El Salón Internacional del Agua acoge durante cinco días a 2.700 expositores y representantes empresariales de 45 países.

Asignar precio al agua combatiría su escasez

Según el ex secretario de las Naciones Unidas para el cambio de clima, un litro de agua vale más que un litro de petróleo.

BRUSELAS, BÉLGICA (10/SEP/2010).-  El ex secretario de las Naciones Unidas para el cambio de clima, que ha aconsejado poner precio a las emisiones de carbono, afirmó que también debía fijarse un precio adecuado al agua.


En un mundo donde se está reduciendo el suministro de agua potable, las naciones, las compañías y los individuos deberían tener conciencia sobre el valor del agua, dijo Yvo de Boer a un seminario sobre el agua el jueves.


Para una copa de cerveza hacen falta 75 litros (20 galones de agua); dos mil 700 litros (713 galones) para fabricar una camiseta, y 16 mil litros para producir un kilogramo de carne vacuna (mil 920 galones por libra).


El suministro de agua se está tornando menos confiable en muchos sitios en el mundo en momentos en que aumentan la población mundial y la demanda de alimentos. A medida que cambia el clima local, los científicos advierten que la escasez de agua se agravará en algunos de los países más pobres, lo que podría provocar migraciones en masa y conflictos internacionales.

Se desprende gigantesco Iceberg de 260 km2 en Groelandia

 









Un témpano de hielo gigante o iceberg, de aproximadamente cuatro veces el tamaño de Manhattan, se desprendió del glaciar de Peterman, en Groenlandia, según informaron investigadores de la Universidad de Delaware.

Se estima que es el témpano de hielo más grande que se ha desprendido en medio siglo. Andreas Muenchow, especialista en estudios oceánicos de esta universidad, explicó en un comunicado que el iceberg tiene una superficie de aproximadamente 260 kilómetros cuadrados, cifra que equivale al tamaño de la isla de Manhattan, en Nueva York. Según el experto, que se especializa en el Estrecho de Nares, entre Groenlandia y Canadá, el iceberg se desprendió la madrugada del jueves.

La nueva "isla de hielo", resultado de la división del glaciar, tiene un área de cerca de 260 kilómetros cuadrados y un grosor que alcanza la mitad de la altura del edificio Empire State, y, según las observaciones, se encamina hacia el Estrecho de Nares. Según la Universidad de Delaware, desde 1962 no se desprendía un trozo tan grande de hielo en el la zona del Ártico, aunque los investigadores ya habían notado fisuras en los meses recientes sobre un extremo flotante del glaciar, reportó la agencia de noticias EFE.

¿De quién es el agua?

La vida nació en el agua. El agua es vida y la vida es agua. No hay vida sin agua; está en las células, en los alimentos, en el transporte de nutrientes y en los organismos vivos -en algunos representa el 90% de su biomasa-. Cuando comemos un kilo de carne de vaca no vemos que para producirla se han necesitado hasta 100.000 litros de agua.
Es pues, un elemento vital, vinculado a los ecosistemas, imprescindible, perentorio e insustituible. Por eso decimos que tiene un valor incalculable. Y por esta razón, el poder, especialmente el económico, tiene un extraordinario interés en hacer negocio con ella.   
Como quiera que no llueve a gusto de todos, tanto en África como en Asia la población supera en porcentaje al agua disponible y por eso 50 países se enfrentan en la actualidad a un estrés moderado o severo por falta de agua, acontecimiento que se hará más agudo en el futuro por los incrementos de consumo y por los efectos del cambio climático, con profundas consecuencias para la salud de los ecosistemas, la producción de alimentos y el bienestar humano.

El proyecto capitalista en su actual versión neoliberal aboga por la privatización de todo, incluidos especialmente los recursos básicos como el agua.
Pero, ¿de quién es el agua? La respuesta es nítida, el agua no es de nadie en particular. Ya lo dijo el jefe indio Seattle: “Esto lo sabemos: la tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra. El hombre no ha tejido la red de la vida: es sólo una hebra de ella”. Es pues, de la biosfera, de todos los seres vivos que la habitan, de todos los seres humanos incluidas las generaciones futuras. 

La situación, sin embargo debido a los esfuerzos de la Organización Mundial del Comercio y a los Ajustes Estructurales a los que han sido sometidos los países empobrecidos a la hora de renegociar su deuda con las Instituciones Financieras Internacionales, está siendo de progresiva privatización, mercantilización y monopolio multinacional. A las multinacionales les interesan dos capítulos especialmente: el agua embotellada y la gestión privada del agua pública. En esos dos aspectos la situación es la siguiente: cuatro transnacionales (Coca Cola, Pepsi, Nestlé y Danone) controlan el 30% del agua embotellada y dos (Suez, Veolia) el 70% de la gestión privatizada del agua, en el mundo.

“Agua que no has de beber”: ¿El agua tapa otros intereses?

En muchos lugares del mundo la explotación minera avanza a ritmo vertiginoso. Esto implica un consumo desmesurado de agua, además del saldo de un territorio arrasado. Las mineras nunca (o casi nunca) son locales. Se trata de firmas de capitales estadounidenses o canadienses, principalmente, para el caso de América Latina, o de capitales europeos. Cabría preguntarse: ¿por qué, aún siendo originarias de los países militar y económicamente más poderosos, y que son los más injerencia tienen en ellos, los organismos multilaterales, como el BM, no advierten los riesgos de la actividad minera para el agua, un bien que al mismo tiempo denuncian que marcha rumbo a la escasez?

El diccionario de la lengua castellana, de la Real Academia Española, ofrece la siguiente definición: “Agua: (Del lat. aqua). Sustancia cuyas moléculas están formadas por la combinación de un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno, líquida, inodora, insípida e incolora. Es el componente más abundante de la superficie terrestre y, más o menos puro, forma la lluvia, las fuentes, los ríos y los mares; es parte constituyente de todos los organismos vivos y aparece en compuestos naturales”.
Quedémonos con estos tres términos: inodora, insípida e incolora. Es decir, a través de ella podría verse perfectamente. Sin embargo, parece ser que el actual debate en torno al agua, en realidad, sirve para ocultar otros recursos naturales de interés. Podría decirse así que la repentina “apertura de la canilla” del debate sobre el futuro del agua, sirvió para inundarlo todo, y tapar otros intereses.
Es cierto que “el agua potable es un bien escaso, que sólo constituye el 2,5 por ciento del total del agua del mundo; mientras que el 97,5 por ciento restante lo encontramos en mares y océanos”, como lo señala la profesora de Historia, especialista en geopolítica, y defensa nacional, Elsa Bruzzone. La frase pertenece al libro de Bruzzone, quien también es asesora ad honorem del Congreso Nacional argentino, “Las Guerras del Agua”.
También es cierto que, como señala la autora en la misma página, “la tecnología para desalinizar agua de mar existe, pero representa problemas: es cara porque requiere mucha energía, y aún no se ha encontrado el método de deshacerse de la salmuera que queda del proceso y de los elementos químicos que se utilizan en el mismo”.
Hasta allí, todo contribuye a abonar la teoría de que, ante un futuro con problemas de acceso al agua en buena parte del planeta, este elemento vital será objeto de conflictos. Razones para suponerlo no faltan, porque lo que abundan son antecedentes que dan cuenta de esa estrategia de los países militar y económicamente más poderosos, para doblegar a los más débiles.
Temas para pensar
Como contracara surgen algunos aparentes absurdos en esta mirada. Por un lado, las reservas de agua subterránea del planeta son más que abundantes, y son muy superiores al agua en superficie, lo que permitiría a la humanidad toda una larga y próspera supervivencia. Está claro que el agua no está equitativamente distribuída a lo largo del globo, y que estos acuíferos o reservorios subterráneos están en estado virginal (o casi), en los continentes militar y económicamente menos poderosos, como África y América del Sur y Central, o algunas zonas de Asia.
Con sólo escribirlo, ya es posible imaginar el escenario: una América del Norte o una Europa sedientas, recurriendo al uso de la fuerza para saciar su sed en las fuentes de agua de sus vecinos más débiles. Una imagen admisible, pero… ¿lógica?
En el peor de los escenarios, con un desembarco militar en América del Sur y África para el “robo” sistemático del agua, basta con tratar de imaginar los costos astronómicos que tendría trasladar el líquido vital hasta los sitios de consumo. ¿Cuánto costaría, entonces, regar cultivos, o dar de beber a los animales de la actividad ganadera? Y eso si el enfoque se orienta sólo hacia la cuestión productiva. Podría plantearse el interrogante respecto a ¿cuáles serán los costos de una ducha?, o incluso, los del baño para una mascota. En el otro supuesto, el de una invasión acompañada por un progresivo traslado poblacional, hay aún menos sustento lógico.

ONU alerta sobre el agua

El acceso al agua potable es un privilegio en muchas partes.

Hacía calor esa jornada, como muchas otras en el centro de Etiopía, donde Sema Kedir, la madre de tres niños, decidió suicidarse colgándose de un árbol. La explicación al enigma estaba cerca, en un pote de agua quebrado.
Ella estaba a punto de terminar una caminata de 12 kilómetros desde el pozo más cercano cuando un accidente la dejó sin el suministro de agua de sus hijos para los próximos dos o tres días.
La historia de Kedir puede ser o es la de 1.100 millones de personas en el mundo que no tienen acceso a agua potable.
Naciones Unidas recordó el Día Mundial del Medio Ambiente este jueves con especial énfasis en el uso del agua y las diferencias que existen entre los países desarrollados y los que, a esta altura, parece que nunca lo serán.